お中元・お歳暮のマナー
中元の由来
現在行われているお中元は、1年の上半期の区切りとして、
7月の上旬から15日までの間に、お世話になっているかたに、贈り物をすることです。
古くは、1月15日の上元、7月15日の中元、10月15日の下元を三元といいましたが、
上元、下元が消え、中元が残ったのは、この日が仏教の孟蘭盆会と結びついて
祖先崇拝の行事になり、祖先の魂にささげるものを持ち寄ったのが起源になっています。
歳暮の由来
今日、お歳暮は、お中元に対する年末の贈答儀礼として受け止められていますが、
もともとは、新しい年を迎える神祭りに
必要なものを、親元に届ける儀式に由来しています。
届ける品は本来、食べ物が主で、農事に携わっているところでは、
収穫物である米や野菜、海に近いところでは魚の類でした。
現在でも新巻き鮭やかずのこなどは、年神様に供えた祝い肴の名残りです。